Résistera-t-elle encore et toujours à l’ «enbâtisseur» ?

Dans le secteur de Bois-Franc, en 1820, fut érigée une demeure aujourd’hui baptisée maison Robert-Bélanger. Elle avait été bâtie des mains de la famille de Joseph Robert Faché. Lequel le serait inévitablement, s’il avait vent des menaces qui tourbillonnent autour de son habitation.

Il s’agit, d’après les registres municipaux, de la plus vieille maison de Saint-Laurent dont les murs soient encore dressés. Elle est, à ce jour, inscrite au répertoire d’architecture traditionnelle sur le territoire de l’ex-communauté urbaine de Montréal. Pourquoi donc son premier détenteur serait-il malheureux de connaître son sort? Pour deux raisons.

D’une part, la bâtisse est inoccupée et manque d’entretien. D’autre part, les pelleteuses grondent non loin de là, puisque les terrains alentour ont été acquis par plusieurs promoteurs. Les villas s’apprêtent à pousser plus vite que lors d’une partie de Monopoly. Et l’un des derniers vestiges du XIXe siècle risque fort d’être la victime du jet de dés suivant.

Or, pour André Bélanger, la sauvegarde de ce patrimoine est une priorité. Descendant de la famille Robert, qui a possédé et entretenu la maison, il connaît par cœur l’histoire de la bâtisse. «C’est l’une des dernières de son époque, l’un des ultimes témoins du passé patrimonial de Ville Saint-Laurent. Elle appartient à un style très répandu dans la région dans Montréal il y a deux siècles » précise-t-il. Muni de recherches très poussées sur la maison Robert et sa valeur hautement symbolique, il met l’accent sur l’histoire culturelle, religieuse et politique qu’elle représente. À ce jour, de nombreux descendants de la famille Robert ont manifesté leur soutien à la protection de la demeure. Les maires de Saint-Laurent et de Montréal, ainsi que certains organismes tels qu’Héritage Montréal ont été alertés de la menace.

Dans l’attente d’une éventuelle décision des acteurs précités, la situation reste brumeuse. La maison Bélanger-Robert est aujourd’hui sortie du patrimoine familial. Un hypothétique rachat par un promoteur se dresse telle une épée de Damoclès.

Pour éviter cette perte, André Bélanger propose le déménagement pur et simple de la maison, et sa réinsertion dans le vieux Saint-Laurent. Un sauvetage patrimonial qui rappelle celui du temple d’Abu Simbel, en Egypte, découpé pierre par pierre pour être remboîté quelques kilomètres plus loin. «Nous pourrions en faire une Maison du Patrimoine, avec une vocation culturelle et historique», propose M. Bélanger. Plusieurs maisons de ce type, dans d’autres villes ou arrondissements de Montréal, ont abouti à un succès.

Cependant, beaucoup d’inconnues, notamment sur le plan financier, doivent être levées avant de connaître le sort de ce fragment unique du patrimoine laurentien.