Pas de secret pour les jardins

Cultiver son jardin, oui. Mais pas de secrets. Il y a quelques mois de cela, les plates-bandes connaissaient un sort un peu plat; à Montréal, un jardin communautaire sur dix mettait la clé sous le grillage pour cause de contamination, sur décision de la Direction de la santé publique de la Ville (DSP).

Saint-Laurent a réussi à passer entre les mailles du filet: aucun jardin n'a paru suffisamment contaminé pour procéder à une fermeture. Ce résultat est indiqué dans les trois rapports concernant respectivement les jardins Hartenstein, Noël-Nord et le Super Jardin, situé derrière le cégep de Saint-Laurent. Les études, dont les résultats ont été livrés au mois de mai, ont de quoi rassurer les citoyens jardiniers. La concentration de métaux, d'hydrocarbures pétroliers (HP) et d'hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), les trois principaux éléments sous évaluation, est considérée comme insuffisante pour fermer ces trois jardins. «L'arrondissement a décidé de devancer ces tests. Peu de doutes subsistent à propos des jardins communautaires de Saint-Laurent, dans la mesure où la plupart des secteurs exploités aujourd'hui étaient des champs», selon Denis Roy, chef de section arénas et installations extérieures pour Saint-Laurent.

«La plupart des analyses sont effectuées à la surface, au niveau des boitiers cultivés. Dans les allées, on creuse également en profondeur, à dix pieds environ. On va ainsi chercher des échantillons à plusieurs niveaux», précise-t-il.

Car tout n'est pas complètement sain, comme l'atteste le jardin Cardinal, sixième surface inspectée. Lors de sa conception, les analyses ont révélé des secteurs «problématiques», selon le qualificatif employé par Denis Roy. La proximité d'une bouche d'aération du métro pouvait laisser supposer des complications. Fort heureusement, l'herbe a été coupée sous les pieds du problème. Des bacs surélevés ont été mis en place pour y cultiver ses plants, évitant ainsi de faire pousser les graines à même le sol. Les terres jugées à risque servent toutefois pour du gazon ou des fleurs.

Tout ceci n'inquiète guère Rosie, qui partage un espace dans le Super Jardin depuis quelques mois. Cette ancienne traductrice, après avoir cultivé six langues de toute la terre, s'adonne désormais à la culture des légumes et plantes en terre. «Je ne m'inquiète pas spécialement. Je ne vois rien de toxique aux alentours. Nous avons déjà mangé le fruit de nos récoltes, sans crainte», confie-t-elle.

Une attitude partagée par les 195 jardiniers laurentiens qui se répartissent dans les 6 jardins du territoire. Les listes d'attente s'allongent, et des initiatives originales prennent racine, comme à la place Benoît, où un regroupement de citoyens s'adonnent aux joies de la culture en bacs.

Il est donc temps de profiter du soleil estival pour ratisser des fruits et légumes qui contiennent plus de vitamines que de particules toxiques.