Steve St. Louis est derrière l’initiative de créer une association de marchands à Cartierville. (Photo: Jacques Pharand)
Une association de commerçants pour revitaliser le quartier
Cette semaine est née la fondation de l’Association de marchands de Cartierville, qui vise à stimuler la vie économique et communautaire du quartier. Plus qu’un regroupement de commerçants, l’organisme à but non lucratif se veut un partenaire du projet de revitalisation urbaine du secteur Laurentien-Grenet.
Le propriétaire de Café Cité, Steve St-Louis, a toujours cru qu’il était possible de concilier commerce et implication sociale. Avec une formation en affaires et une longue expérience comme travailleur de rue, il a voulu appliquer ce principe en ouvrant son commerce. «Dès le départ, l’un des objectifs qu’on avait donné au café était de faire une différence dans son milieu», affirme-t-il.
Dans le petit bistro ayant pignon sur Gouin, il tente donc, avec sa femme, Eugénie Morin, de créer un lieu de rencontre pour «les deux Cartierville», celui des familles aisées et celui des moins fortunés. Mais M. St-Louis va plus loin, incitant les marchands du quartier se laisser transporter par le vent de changement.
Réussir sur Gouin avant d’attaquer Laurentien
Siégeant sur le comité attelé au projet de revitalisation urbaine intégrée (RUI) de Cartierville, M. St-Louis représente le monde des affaires. Rappelons que le RUI, lancé en juin dernier, a pour objectif de créer un renouveau socio-économique dans le secteur délimité par le boulevard Gouin, le boulevard Laurentien, la rue Grenet et de Salaberry, de manière à améliorer la qualité de vie générale des gens qui y vivent et y travaillent.
Selon M. St-Louis, la revitalisation urbaine doit passer par une dynamisation de l’économie locale. «La question qu’il faut se poser – et qu’on ne pose jamais – c’est: qu’est-ce que la communauté peut faire pour le milieu des affaires, pour que ce dernier continue à aider la communauté?», dit-il. Une des réponses, selon lui, est l’augmentation de l’achat local.
En contrepartie, le travail du milieu des affaires de Cartierville commence sur Gouin, croit M. St-Louis. Une démarche d’embellissement et certaines initiatives commerciales sont déjà en branle. «La réussite de la revitalisation de Gouin va servir de carte de visite quand on va s’attaquer à Laurentien. On va pouvoir montrer l’exemple de Gouin, et se servir de notre expérience pour faire la même chose sur Laurentien», explique-t-il.
Il espère ainsi voir une micro-économie se développer sur sa rue, ce qui devrait mousser la vie de quartier. Plusieurs idées bourgeonnent présentement, dont un projet de publicité pour les commerces locaux qui impliquerait des artistes-graffiteurs du quartier. «Il faut développer un sentiment d’appartenance à Cartierville, et le milieu des affaires peut contribuer à faire ça», affirme-t-il.
Les marchands s’associent
Pour cimenter la participation du milieu des affaires, Steve St-Louis a instigué la création d’un groupe, l’Association de marchands de Cartierville, «pour structurer les activités de notre milieu», dit-il. L’association s’est incorporée il y a quelques jours à peine, avec trois objectifs principaux: faire la promotion du développement économique afin d’améliorer le tissu social de Cartierville, développer une vie de quartier inclusive et aider au démarrage et à la pérennité des entreprises auprès des communautés culturelles.
Ce dernier objectif est appuyé par l’existence d’une enveloppe réservée à cette fin au gouvernement provincial. Pour M. St-Louis, le support de l’entreprenariat chez les nouveaux arrivants est crucial. «Les nouveaux arrivants ne connaissent pas les ressources disponibles pour se lancer en affaires. C’est à ce niveau qu’on veut les encadrer», explique-t-il.
Pour le moment, quatre commerces sont représentés au sein de l’association, soit le Superclub Vidéotron, l’entreprise d’entretien Ménagez-vous, une fruiterie située sur la rue Ranger et le Café Cité. Siègeront également à la table René Tremblay, de l’organisme la Corbeille, et le docteur Robert Laurin, officiant comme président d’honneur. Marc Picard, commissaire au développement économique à l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville, offre également son support. M. St-Louis souhaite que d’autres partenaires en provenance d’institutions financières et du domaine immobilier se joignent à l’association.
Steven Guilbeault - 
