Ah comme la neige a… fait parler

Charles Benchimol, qui a déjà été conseiller à Saint-Laurent, a débuté la période de questions en demandant à M. DeSousa si les lieux de culte faisaient toujours partie de la liste des priorités lorsque vient le temps de déneiger les rues. Le citoyen faisait référence à la synagogue Sépharade Petha Tikvah située sur la rue Saint-Louis. Le maire a indiqué que les lieux de culte font toujours partie de la liste des priorités et il ne pouvait expliquer pourquoi l’accès à la synagogue n’avait pas été déblayé plus rapidement. Le directeur de l’arrondissement, Serge Lamontagne, a alors précisé que puisque les écoles étaient fermées au moment des tempêtes et que les lieux de culte sont dans la même catégorie que celles-ci, les artères principales ont donc été davantage priorisées.

Lors de la séance du conseil d’août dernier, Denis Ouellet avait fait part au conseil d’un point présent à l’ordre du jour qui posait problème. Celui-ci concernait un lancement d’appel d’offres pour la réparation des moteurs des souffleuses à neige de l’arrondissement. M. DeSousa avait alors décidé de retirer le point de l’ordre du jour et avait confié à Serge Lamontagne le mandat d’assurer le suivi dans ce dossier. Lors du plus récent conseil, M. Ouellet a demandé pourquoi les souffleuses n’étaient toujours pas revenues de l’atelier de réparation. M. Lamontagne a alors expliqué qu’il y a eu un litige entre l’arrondissement et l’entreprise qui devait réparer les souffleuses et que cela avait provoqué un délai dans le retour de l’équipement. Toutefois, le tout à été réglé hors cours le 21 décembre et l’une des souffleuses devrait être livrée cette semaine et l’autre dans 10 jours. M. DeSousa a tenu à préciser que «le retard dans la réparation des souffleuses n'a nullement affecté le déneigement, puisque ces souffleuses desservent le dépôt à neige et qu’une autre souffleuse a été louée pour répondre aux besoins».

Un autre citoyen s’interrogeait sur les horaires de travail des employés affectés au déneigement. Il a mentionné qu’il avait entendu dire que la gérance des horaires était si compliquée que plusieurs employés ne pouvaient pas faire de temps supplémentaire. M. DeSousa a répondu que la nouvelle loi 430 compliquait quelque peu le travail de gestion, car celle-ci exige qu’un travailleur doive avoir une journée entière de repos s’il excède 70 heures de travail sur une période de six jours. «Autrefois, ils travaillaient 15 heures consécutives et avaient huit heures de congé. Maintenant, ils doivent cesser les opérations pendant toute une journée après 70 heures, c’est certain que ça ralentit un peu le tout», précise M. DeSousa.

Le dernier intervenant de cette période de questions assez chargée voulait savoir pourquoi un bon nombre d’employés de l’arrondissement ne détenaient pas le permis nécessaire pour manœuvrer certains véhicules de déneigement et que par conséquent, l’équipement demeurait remisé dans ces situations. Le directeur de l’arrondissement a répondu que selon la disponibilité du personnel, il peut arriver qu’il n’y ait personne détenant le permis classe 3 et ainsi ne soit en mesure de travailler. «Cela devra désormais être vérifié dans les critères d’embauche», affirme M. Lamontagne.

Lors de l’annonce des affaires nouvelles, soit environ une heure après la fin de période de questions, la conseillère Michèle D. Biron, a pris la parole pour féliciter le travail réalisé au cours des dernières semaines par les équipes de la Direction des travaux publics affectées au déneigement du territoire. Mme Biron a tenu à rappeler que les opérations de déneigement avaient été particulièrement ardues au cours du mois de décembre et au début de janvier, alors que plusieurs tempêtes, dont deux consécutives de plus de 40 centimètres, se sont abattues sur la région, représentant un nouveau record de précipitation pour les 40 dernières années.

(Photo: Archives)