Gérald Tremblay leur souhaite Bon courage

La visite du maire Gérald Tremblay constitue toujours un événement particulier, qu'il s'agisse de rencontre avec les résidents ou d'«inspection des troupes». En tout cas, son passage ponctué par des escales dans les endroits les plus diverses de Saint-Laurent, au cours du vendredi 18 janvier, a mobilisé toute l'équipe municipale, attendant au garde-à-vous sur le pont. Point de départ: les Ateliers municipaux, avant de mettre le cap vers un «déjeuner d'affaires» organisé par Développement économique Saint-Laurent. Après un passage par la case Mairie, c'est au tour de la Place Benoit, au sud-est de Saint-Laurent. Raison d'être de la jetée d'ancre: l'attribution de la troisième et dernière partie d'un soutien financier alloué en 2006, par l'arrondissement Saint-Laurent, accordée sur une base triennale. La subvention, s'élevant à 30 500 $, bénéficie au centre communautaire Bon Courage, permettra d’offrir des postes permanents et de palier l’instabilité de ses ressources humaines.



La venue de Gérald Tremblay a tout d'abord été l'occasion de rappeler la situation de ce secteur de Saint-Laurent, l'un des plus déshérités de l'arrondissement, voire de l'île. Patricia Bittar, conseillère, s'est chargée de dépeindre un tableau de la situation au maire. «La Place Benoit constitue une enclave dans Saint-Laurent, une poche dans un arrondissement relativement riche, a-t-elle évoqué. L'enclavement n'est pas seulement physique, mais il y a certainement une sorte d'enclavement psychologique.»

En effet, les résidences sont délibérément difficile d'accès, quel que soit le moyen de transport. Étranglé par deux voies ferrées au nord et à l'est, par l'autoroute métropolitaine au sud, adossé au secteur industriel, l'endroit n'est certainement fréquenté que par ceux qui ont une bonne raison de s'y rendre – à savoir, y vivre.

Pourtant, avec le lancement du plan de revitalisation en été 2007 et autres initiatives de la communauté locale, les efforts pour «crever la poche» et reconnecter le secteur au reste de l'arrondissement sont constants. Il en va ainsi pour la sécurité des habitants, que s'efforce d'améliorer Véronique Duclos, chargée de projet en sécurité urbaine: «Les résidants doivent s'approprier le territoire. En termes de sécurité, cela va de l'aménagement de passages à travers les voies ferrées, en passant par l'optimisation des éclairages, la rénovation des structures du Parc Poirier, des efforts en matière de salubrité.»

Le plan de revitalisation a ainsi pu être présenté, très sommairement, au maire Tremblay. «Il est important que le mouvement vienne de bas en haut. On va tout faire pour vous accompagner, il faut investir dans une meilleure qualité de vie», a-t-il mentionné.

La rencontre des acteurs du centre communautaire Bon courage a permis de créer un contact et de partager la vision d'un quotidien pas toujours facile. «La visite du maire nous fait bien sûr plaisir, avoue Dayonn Vann, directrice du centre. Nous avons la possibilité de le mettre au courant de nos préoccupations, et la subvention nous permettra d'embaucher du personnel permanent.»

Le mouillage final eut lieu au Centre des loisirs. Là, l'y attendaient 120 personnes, dont représentants des organismes locaux et des clubs des aînés. Au détour d'un coquetel, les convives eurent droit à une allocution afin de remercier et d'encourager les acteurs de la vie sociale laurentienne.

Gérald Tremblay a ainsi pu avoir un aperçu succinct de la diversité de l'arrondissement, au cours d'une visite de courtoisie, avec beaucoup de remerciements dans la besace, sans prétendre mettre la main à la poche, mais tout en gardant un tour de poignet actif.