Alan Allnutt, éditeur de la Gazette de Montréal, est retourné à l'école Parkdale qu'il fréquentait autrefois. Il a parlé de son travail aux élèves, partageant avec eux ses souvenirs d'enfance.
(Photo: Martin Alarie)
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Les élèves de l'école Parkdale ont reçu la visite d'un invité très particulier, le 16 janvier. Alan Allnutt, éditeur de la Gazette de Montréal, a en effet remis les pieds dans l'école primaire qu'il fréquentait jadis, pour parler aux jeunes élèves de son travail et du temps où il était derrière leur pupitre.
La conférence d'Alan Allnutt à l'école Parkdale fait partie des cinq autres interventions organisées par l'English Montreal School Board, dans le cadre de la deuxième édition du mois de l'éducation publique. Ayant pour thème «Suivez leurs pas», la campagne vise à inciter d'éminents élèves diplômés à revenir dans leurs anciennes écoles afin d'évoquer le rôle joué par l'école publique dans leur succès professionnel.
M. Allnutt a commencé son discours en fouillant dans sa mémoire, et en livrant à son jeune public, attentif et silencieux, quelques fragments de souvenirs lors de son passage à Parkdale. «À l'école élémentaire, j'effectuais déjà des tâches qui ressemblent à celles que j'assume aujourd'hui. J'imprimais les copies d'examen, mais à l'époque nous utilisions une vieille machine d'impression à manivelle», évoque l'éditeur de la Gazette de Montréal. Il a continué son intervention en soulignant à quel point les professeurs de Parkdale lui avaient enseigné de précieuses leçons. «J'ai appris en ces lieux l'importance de l'honnêteté et de l'intégrité, mais aussi que l'on ne peut réussir dans la vie en empruntant des raccourcis.»
Élèves-modèles
Les élèves sont restés pendus aux lèvres de M. Allnutt, chose qui a marqué l'intervenant. «Quand j'étais élève, on utilisait la ceinture ou la règle pour qu'on se tienne tranquille. Mais vos professeurs ont vraiment bien travaillé en vous inculquant comment prêter attention.»
M. Allnutt a ensuite expliqué au jeune public en quoi consistait son travail d'éditeur. «J'engage les rédacteurs, les responsables de publicité, mais aussi les personnes en charge du marketing. Nous avons besoin de tout ce monde-là pour faire fonctionner le journal.» Il a également conseillé aux élèves de fréquenter les bancs scolaires le plus longtemps possible s'ils veulent un jour faire carrière dans un journal, puisque la majeure partie des personnes employées détiennent un baccalauréat.
Les questions des jeunes ont fusé, allant de «Que faites-vous durant votre temps libre?» jusqu'à «Que préférez-vous dans votre travail?». À nouveau impressionné par l'intérêt porté par les enfants, M. Allnutt a répondu qu'il adorait passer du temps dans sa ferme et à chevaucher sa moto, et qu'il appréciait les défis quotidiens imposés par son travail.
M. Allnutt a terminé sa conférence en confiant que, malgré la technologie disponible, la lecture reste le moyen le plus rapide d'obtenir de l'information. Avant de partir, les enfants lui ont offert un stylo Parkdale. «C'est merveilleux, a-t-il dit. Honnêtement, je suis très surpris par la maturité de ces enfants, ils sont géniaux!»
(Traduit par Sylvain Sarrazin)
(Photo: Martin Alarie)
par Pascal LeBlanc 
Steven Guilbeault - 
