Du pain bénit pour le logement social

Les logements sociaux font incontestablement partie des priorités de l'arrondissement. Face aux défis connus par l'intégralité de la province, à savoir l'arrivée d'immigrants de plus en plus nombreux et le vieillissement de la population, les moyens de loger les ménages à revenus modestes doivent être pris en compte.

Les porteurs du projet des Demeures Sainte-Croix, organisme bénévole privé à but non lucratif, n'ont pas attendu que l'aiguille soit dans le rouge pour bâtir. Et la phase III des travaux, inaugurée il y a peu, vient porter à 131 le nombre de logements sociaux érigés depuis 20 ans.

Ils permettent d'offrir des logements complets, accompagnés d'une série de services, tout en recréant du lien social. Ils avaient, en outre, reçu le prix du Mérite municipal en 2007.

«Le premier bâtiment, on l'a fait sur nos épaules, se rappelle le Dr Lavigne. Après le deuxième, on nous a dit: "Vous feriez mieux de vous faire aider!"»

Et c'est effectivement avec de forts appuis que cette tranche du projet a pu voir le jour. Près de trois millions de dollars ont été injectés par la Société d'Habitation du Québec, via son programme AccèsLogis Québec. La Ville de Montréal a, pour sa part, investi 800 000 $, somme remboursée par la communauté métropolitaine de Montréal (CMM). En effet, un fonds du logement social auquel contribuent 82 municipalités a permis cette participation. «Depuis 2001, toutes les municipalités de la région participent à la constitution de ce fonds, qu'elles disposent ou non de logement social sur leur territoire», a rappelé le président de la Commission du logement social de la Communauté métropolitaine de Montréal, Jean-Robert Grenier. Fait notable, c'est la première fois qu'un représentant de l'organisme assistait à une inauguration du genre.

Le coût total du projet se chiffre à 7,4 millions de dollars.

Les responsables politiques locaux, à savoir la députée de l'Acadie Christine St-Pierre et le maire de l'arrondissement Saint-Laurent, Alan DeSousa, ont assisté à l'inauguration des lieux. Ils ont salué d'une seule voie le développement des logements sociaux adressés aux personnes âgées en perte d'autonomie, soulignant le rôle des autorités en place dans cette démarche.

C'est une autre Thérèse, Mme Doban, qui nous a fait visiter son logis. Elle fait partie des doyennes de l'établissement, y étant installée depuis deux ans, et très attachée à Saint-Laurent, où elle s'est établie à l'âge de 15 ans. «C'est un vrai petit paradis», avoue cette dame, dont la chambre est garnie de superbes toiles de sa réalisation.

Puisque le lieu fait office de Jardin d'Eden, il était logique que le père Pierre Dufour procède à la bénédiction du nouveau bâtiment. Un événement qui s'arrose.

(Photo: Martin Alarie)