Des familles unies contre le cancer

«Le temps des Fêtes est une période difficile pour nos enfants, car tout autour, l'ambiance est à la joie alors qu'ils doivent composer avec la maladie», reconnaît Ginette Charest, directrice générale de Leucan. Les enfants ont pu participer aux ateliers de maquillage entre deux tours de manège, puis s'amuser avec les jeux gonflables avant d'aller dévorer une barbe à papa.

Impressionné par la détermination des bénévoles et le courage des enfants, le père Noël a devancé sa tournée spécialement pour l'occasion. Il n'est pas venu les mains vides: plus de 500 cadeaux ont été distribués.

«Au-delà de la fête, on se retrouve ensemble, familles et parents. Ce n'est pas juste l'enfant qui est atteint. Chaque membre de la famille l'est, précise Lorraine Lapierre, dont le fils Anthime a vaincu le cancer à deux reprises. Ma fille ne pouvait pas s'impliquer directement quand son frère était malade, ajoute-t-elle. Leucan lui a donné une façon de lutter contre le cancer en faisant du bénévolat.»

«Cette fête permet de se regrouper et partager notre vécu avec les autres. Ils ont connu les mêmes choses, ils t'accueillent les bras ouverts au lieu de te rejeter parce que tu es différent», explique Anthime, qui aide les organisateurs en distribuant de la barbe à papa.

Le dîner de Noël est une occasion pour les familles de se sentir soutenues et de trouver de l'espoir. «Ma fille a été déclarée leucémique à deux ans et demi. Elle a été guérie, mais on est resté membre de la grande famille de Leucan», affirme Daniel Labbé, tout en surveillant la file d'attente pour être sûr que ses quatre enfants ne ratent pas le père Noël. «Nous sommes des porteurs d'espoirs pour les familles dont les enfants sont encore atteints de la maladie», ajoute-t-il, sous les rires des enfants.