L’aréna du cégep portera le nom de Ronald Caron

«Monsieur Caron a laissé une empreinte importante au collège, soutient le directeur général de l’établissement d’enseignement, Paul-Émile Bourque. Personne affable, il a été un des premiers à créer un lien entre l’enseignement et le sport.»

Professeur de géographie, de français, d’anglais et de latin au cégep laurentien, M. Caron a aussi été, de 1956 à 1966, entraîneur de l’équipe de hockey du collège, qu’il a menée au championnat de la ligue intercollégiale en 1960.

L’aréna était plein à craquer aux matchs du dimanche après-midi, et les jeunes s’attroupaient autour du prof Caron, qui racontait des anecdotes savoureuses, tout en discutant des plaisirs de faire du sport.

Ronald Caron a ensuite travaillé pour le Canadien de Montréal, puis comme directeur général des Blues de Saint-Louis, de 1983 à 1997, dans la Ligue nationale de Hockey.

«Il est l’un des grands bâtisseurs de la tradition de hockey, tant au Collège que dans le milieu professionnel», ajoute M. Bourque.

«Il s’est dit très heureux à l’idée de voir son nom servir à l’aréna, puisque que l’histoire du collège lui tient à cœur», rapporte M. Charron au sujet de la réaction que Ronald Caron aurait eu en discutant avec Réjean Houle.

L’institution a promu l’activité physique en se dotant d’installations sportives de haute qualité dès 1866, puis les Pères de Sainte-Croix, fondateurs du collège, ont fait construire l’un des premiers arénas à Montréal en 1929.

Une équipe de hockey masculine a ensuite porté les couleurs du cégep de Saint-Laurent de 1930 à 2002. Depuis 1990, une équipe féminine perpétue la tradition du hockey. Certaines anciennes joueuses ont d’ailleurs remporté l’or aux Jeux olympiques d’hiver de Salt Lake City en 2002 et de Turin en 2006, avec l’équipe canadienne.

Même si la forme reste à déterminer, Yves Charron souligne que cette activité pourrait être un match amical entre l’équipe féminine et la Ligue de hockey Dépression, la plus ancienne ligue de bienfaisance, qui joue chaque mardi soir à l’aréna du cégep.

Paul-Émile Bourque considère que l’hommage au prof Caron cadre bien dans le plan de développement du hockey féminin au cégep. «Nous avons trouvé nécessaire d’attribuer un lien humain à l’aréna, au-delà du bâtiment rénové, soutient le directeur. Et le prof Caron est la personne tout indiquée.»