Senaya, portrait d’une artiste authentique

C’est au Centre d’encadrement pour jeunes filles immigrantes de Saint-Laurent que j’ai rencontré Senaya. Cet auteur –compositeur- interprète est née à Dakar au Sénégal et a vécu successivement en Guadeloupe (pays originaire de sa mère), en France, au Venezuela, aux États-Unis, en Espagne, en Italie et à Porto Rico avant de s’établir définitivement à Montréal en 1996.

Senaya est une artiste passionnée de musique et de culture. Ses divers séjours à l’étranger lui ont permis d’apprendre et de s’exprimer dans sept langues différentes et de découvrir de multiples styles musicaux tels que le zouk, le pop, le funk, le bossa nova, le jazz et le rap. Elle a également appris à jouer de la guitare de façon autodidacte.

Elle a fait ses débuts en musique dans un orchestre étudiant de la Guadeloupe mais a commencé sa carrière professionnelle au Québec en 1996 dans un groupe constitué de la chanteuse Muna Mingole, Guy Langué et Didier Edo. Comme les membres du groupe étaient d’origines diverses, ils ont exploré plusieurs styles : musique latine, africaine, antillaise, française, jazz et blues. À cette époque, la musique était la meilleure façon de se connaître selon Senaya.

La chanteuse a choisi de se faire connaître uniquement par son prénom, question de simplicité : « C’est venu tout seul, une façon d’ouvrir la porte, c’est mon côté proche des gens. » Pour son premier album intitulé ‘’Garde la tête haute’’, qu’elle a elle-même réalisée, elle a travaillé avec Sonny Black, le producteur de Corneille. Cet album a été nominé au prix Juno’s 2006 dans la catégorie ‘’album francophone de l’année". Pour cet album, elle s’est assurée de produire une musique populaire entraînante et joyeuse à travers une littérature directe. Elle a voulu faire comprendre au public que, quelque soit ce qui se passe dans la vie, il faut garder la tête haute parce qu’il y aura toujours des hauts et des bas : «C’est une folie, une drôle de vie, de garder la tête haute quelque soit ton chemin, garde la tête haute quelque soit ton lendemain». Je retiens de cette rencontre une artiste qui a une volonté de passer un message d'amour, de tolérance, de beauté et de la diversité et de transmettre des valeurs essentielles pour elles telles que le respect, la dignité, l’honnêteté et la santé. A travers ses chansons, elle parle aussi de son intégration au Québec qui n’a pas été facile. Travailler en musique lui a aussi permis de travailler avec sa sœur Annie qui est devenue sa gérante.

(Écrit par Essie Andréa Dovonou)