Un pôle économique majeur

Développement économique Saint-Laurent constitue un organisme clé pour les entreprises du territoire, offrant une multitude de services pour la réalisation de projets de rétention et d'expansion d'entreprises. Son directeur général, Daniel Dicaire, précise que les 4000 entreprises génèrent 115 000 emplois.

Quatre secteurs se distinguent sur le territoire: le secteur manufacturier avec 800 entreprises, la science de la santé et de la vie, l'aéronautique, la technologie de l'information et l'«économie diversifiée». «Il y a tellement de variété d'entreprises que de se limiter à trois catégories serait injuste», mentionne-t-il.

Si Saint-Laurent est connu pour ses compagnies de renom, «80% des emplois à Saint-Laurent sont concentrés dans des entreprises de moins de 50 employés», souligne Daniel Dicaire.

La force économique Saint-Laurent? «C'est la synergie», répond Robert Petit, directeur général de la Chambre de commerce et d'industrie de Saint-Laurent. Il souligne que l'interaction régulière des différents organismes et entreprises, ainsi que la connaissance et le respect du mandat de chacun permettent à Saint-Laurent de mieux développer son économie.

Développement économique Saint-Laurent, avec le Centre local de développement Centre-Ouest (CLD), offre également une panoplie de services pour favoriser le démarrage et la croissance des entreprises de Saint-Laurent. Ce service offre entre autres un fonds local allant jusqu'à 50 000$, destiné principalement aux entreprises en phase de démarrage ou en expansion dans l'intention de créer au moins trois emplois. Le prêt et les intérêts sont remboursables sur une période maximale de cinq ans.

Si pour les projets d'expansion, les entreprises expriment des besoins en investissements, en sous-traitance ou encore en exportation, cette année, Daniel Dicaire constate que pour la première fois, c'est le montant destiné à la recherche et au développement qui a été le plus en demande, avec près de 300 millions $.

«Je n'ai jamais vu un chiffre aussi élevé, dit-il, c'est la première fois que ça arrive. La dernière année, 54% des investissements ont été dirigés vers la recherche et le développement. C'est majeur à Saint-Laurent.»