Le prof Caron a désormais son aréna

En chaise roulante, mais avec un air toujours aussi taquin, Ronald Caron s’est présenté devant une cinquantaine de partisans, anciens élèves, professionnels du hockey et politiciens, réunis au cégep pour honorer ce pilier du sport national. Prenant tour à tour la parole, les amis et anciens collègues du prof Caron ont tenu à lui témoigner leur amitié et leur admiration.

«Le prof Caron a toujours su, grâce à sa forte personnalité et à son enseignement coloré, s’attirer le respect de ses élèves, a soutenu Jean-Louis Mongrain, ancien joueur de l’équipe senior A du collège. À travers la pratique du sport, il a réussi à nous enseigner un mode de vie et une discipline qui nous guident encore aujourd’hui.»

Celui que l’on qualifie «d’être d’exception» a pour sa part souligné, levant les yeux en se remémorant ses vieux souvenirs, que Saint-Laurent représentait pour lui le tout début d’une longue carrière passionnante dans le milieu du hockey. «Ville Saint-Laurent a été un lieu très spécial pour moi parce que le collège est l’endroit où on m’a donné ma première chance. Dans le hockey, c’est facile de prendre une chance: quand tu n’aimes plus les joueurs, tu les mets dehors, a souligné en riant Ronald Caron. Mais au Collège, ils ont véritablement pris une chance et je les remercie aujourd’hui pour leur confiance.»

«Il a vraiment été un employé modèle et le Canadien de Montréal peut se compter chanceux de l’avoir eu au sein de l’organisation durant toutes ses années. Si je pouvais le décrire en quelques mots, je dirais qu’il a été un exemple d’honnêteté et de générosité», a expliqué avec une pointe de nostalgie Serge Savard, ancien joueur et directeur-gérant du Canadien de Montréal.

Victime d’un accident vasculaire cérébral en 2002, Ronald Caron s’est présenté au micro armé d’un énorme sourire, malgré le côté droit de son corps partiellement paralysé. Très touché de voir l’aréna du cégep de Saint-Laurent porter son nom, il a tenu à remercier tous ses amis pour leurs bons mots.

«La véritable question, c’est de savoir ce que j’ai fait pour mériter un tel honneur, s’est interrogé le prof Caron, en guise de conclusion. Je pense qu’on fait notre possible, qu’on met son cœur dans une activité qui nous passionne, mais surtout, qu’on s’associe à des gens très spéciaux, qui nous aident à accomplir ce pour quoi on travaille fort.»

L’hommage au prof Caron s’est terminé par un encan d’articles de hockey, qui ont permis d’amasser des fonds pour l’équipe de hockey féminine du cégep de Saint-Laurent.