Plusieurs raisons de se réjouir

La fête s’est tout de même déroulée sans déroger aux traditions de Noël, avec de la musique traditionnelle, de la gigue, et un festin. L’arrivée triomphale du Père-Noël a ponctué la journée. Les 170 enfants présents ont reçu des jouets, et les adultes ont participé à des tirages. Il a fallu pas moins de 25 dindes pour nourrir les 400 convives qui se sont présentés au Collège de Bois-de-Boulogne, où se déroulait l’évènement.

À ces traditions québécoises se sont ajoutées d’autres de partout au monde. Des groupes rwandais et libanais ont ajouté leur touche musicale; des danseurs arméniens ont offert une prestation et la table regorgeait de mets de divers pays. Selon Anait Alexanian, la directrice du CACI, la clientèle de l’organisme montre beaucoup d’intérêt pour la fête de Noël. «La majorité de ceux qui sont venus célébraient Noël pour la première fois», rapporte-t-elle.

15 ans après sa fondation, le CACI poursuit toujours sa mission initiale: «accompagner les nouveaux arrivants dans leur processus d’intégration à la société québécoise», selon son site internet. D’après Mme Alexanian, l’intégration n’est pas plus facile aujourd’hui qu’aux premiers jours du CACI. «Le taux de chômage des immigrants est encore beaucoup plus élevé que la moyenne, le profilage racial continue de même que l’intolérance…» évoque-t-elle.

Si les besoins ne changent pas, les façons de les remplir se multiplient au CACI. En plus des cours de français et d’autres langues, l’organisme offre des services d’accueil, de halte garderie, de jumelage entre Québécois établis et néo-québécois, de traduction, de référence et de placement en emploi. Le CACI fait également la promotion de la diversité culturelle via diverses activités sociales.

Ces services sont tellement populaires (le CACI a une clientèle de 3000 personnes) que l’organisme a agrandit ses pénates, et occupe maintenant tous les locaux de l’édifice situé au 4770 de Salaberry. «On veut désormais développer le secteur recherche et sensibilisation», annonce Mme Alexanian.

La problématique du logement n’échappe pas non plus à l’organisme, qui est partenaire dans la construction d’un immeuble de 28 logements sociaux sur la rue de Salaberry, la Maison du CACI. «14 familles immigrantes et 14 familles de la société d’accueil y vivront, et le sous-sol sera occupé par des locaux pour nos intervenants et des salles de classe», explique Mme Alexanian. L’inauguration de la Maison du CACI devrait faire partie des événements à surveiller durant la nouvelle année.