Parrainer… un arbre!

Récemment, la conseillère Patricia Bittar dévoilait les plaques du cerisier qui porte son nom et qu’elle a parrainé dans le secteur de Place Benoit, au sud-est de Saint-Laurent. Elle a aussi dévoilé les cinq arbres fruitiers parrainés par les cinq membres du conseil d’arrondissement. Par ce fait même, elle donnait le ton de départ au nouveau projet de plantation et de parrainage des arbres fruitiers.

C'est en effet une initiative inédite pour l'arrondissement. Dans le cadre des agendas 21 de l’ONU, adopté au sommet de la terre de Rio en 1992, un projet agenda 21 local est initié partout dans la province du Québec. À Montréal, six projets existaient déjà en 2007, les bailleurs de fonds ont décidé d’élargir à trois autres projets parmi lesquels celui du projet quartier 21 de l'arrondissement. Les promoteurs du projet Quartier 21 sont le comité de revitalisation urbaine intégrée (RUI) de Place Benoit et le Comité des Organismes Sociaux de Saint-Laurent COSSL, qui en est le fiduciaire. Le projet est financé par la municipalité de Saint-Laurent, l’agence de santé publique du Canada et la direction de la santé publique de Montréal.

Les objectifs sont d’implanter un projet d’agriculture urbaine au service de la sécurité alimentaire, l’intégration socioprofessionnelle des citoyens du quartier et de l’embellissement de leur cadre de vie, dans le respect des principes du développement durable. Développer une initiative locale qui vise à favoriser le lien social, la convivialité et la participation des résidants et des entreprises à la vie de leur quartier. Valoriser l’image du quartier et y améliorer durablement le cadre de vie. Ces objectifs s’inscrivent en lien étroit avec les trois axes d’intervention du plan de revitalisation du secteur de Place Benoit déterminés par le comité local de revitalisation.

Le projet quartier 21 à démarré ses activités en avril. Pour atteindre les objectifs mentionnés, trois volets sont identifiés : l’implantation d’un programme de plantation et de parrainage d’arbres fruitiers; l’embellissement et propreté du quartier et la réalisation d’une étude de faisabilité portant sur l’aménagement de six serres pour la culture de divers produits. Dans le cadre de la plantation et du parrainage des arbres fruitiers, l’objectif est de planter 25 arbres fruitiers cette année.

Les promoteurs du projet quartier 21 ont le souci d’atteindre les objectifs de sécurité alimentaire à Place Benoit, selon la définition de l’OMS. Il est important pour eux que les personnes soient capables de se nourrir avec des aliments frais et sains. Pour préserver l’environnement, il est essentiel de réduire la distance des déplacements à la recherche des aliments. Un jardin communautaire mis en place la saison dernière dans le cadre de la RUI est cultivé par huit familles du quartier. Douze jardinets supplémentaires seront confectionnés cet automne pour être cultivés l’été prochain. Les familles sont déjà inscrites dans l'attente de leur construction. Elles devront pouvoir être capables de combler une partie de leur besoin en légumes durant l’été.

Les arbres fruitiers donnent l’opportunité aux personnes de pouvoir cueillir les fruits et de les consommer sans se soucier des insecticides pesticides et engrais chimiques. Ils ne se soucient pas non plus de la traçabilité des fruits puisqu’ils sont produits dans leur quartier, et entretenus par leurs soins. Quinze arbres fruitiers sont déjà plantés et dix autres seront plantés cet automne. Les espèces plantées sont : poirier, pommier, cerisier, prunier, abricotier. Les arbres ont deux ou trois, ils produiront quelques fruits l’année prochaine, mais la production sera suffisante à partir la 5e année.

Les arbres sont parrainés par des individus des groupes des institutions et des entreprises. Six arbres sont déjà parrainés et 19 arbres attendent de parrains.

Le processus de parrainage est très simple. Le parrain débourse une somme de 75 $, qui inclut le coût d’achat de l’arbre, des tuteurs et des plaques. Le nom du parrain est inscrit sur une plaque identifiant l’espèce de son choix. Le parrain doit visiter son arbre au moins une fois par année et de ce fait même il rencontre les personnes qui entretiennent les arbres. Ainsi, on tisse des relations entre les personnes à travers l’arbre. La récolte est partagée entre les personnes qui entretiennent les arbres et la banque alimentaire pour être distribuée dans la communauté. L’impact environnemental est visible pour l'embellissement du quartier : les arbres fruitiers ajoutent de la couleur à l’environnement aux moments de la floraison et de la fructification. La Place Benoit est identifiée comme un des îlots de chaleur de la ville de Montréal. L’écart de température peut varier de 2 à 8 degrés par rapport au reste de la ville. Un couvert végétatif tel que les arbres fruitiers vont réduire cet écart.

Si vous êtes une entreprise, un collectif, un organisme à but non lucratif ou une personne physique qui veut parrainer un arbre, vous pouvez contacter M. Issiaka Sanou au 514 836 1646.

L’embellissement et propreté du quartier vise à créer un cadre de vie saine. Une plate-bande est aménagée avec les plantes données par les résidants de Saint-Laurent. Plusieurs familles ont aménagé leurs balcons en y cultivant des légumes et des fleurs dans des pots hydroponiques simplifiés et des pots ordinaires.

L’étude de faisabilité pour l’implantation d’un complexe de serres s’inscrit dans l’axe du dynamisme économique et de l’employabilité. L’idée est de créer une entreprise d’économie sociale dont les employés seront recrutés prioritairement au quartier Place Benoit. Les serres devront produire des légumes, des fruits, et des plantes ornementales. Une pépinière d’arbres fruitiers sera incluse aussi dans le complexe. Mais tout cela devrait être déterminé par les conclusions de l’étude attendue pour l’hiver.

(source: projet Quartier 21)