Le succès de Galilée

Avant d'attaquer la première pièce de la nouvelle saison théâtrale, une petite mise en bouche fut nécessaire. Deux comédiens choisis par le producteur du spectacle ont offert au public une introduction humoristique et historique, relatant les étapes de la vie de l'auteur allemand. Une initiative ayant permis de resituer la pièce et l'état d'esprit dans lequel elle avait été composée. Ce préambule avait été présenté dans divers établissements d'enseignement du secteur, et notamment au collège Vanier, ce qui explique la présence marquée de jeunes spectateurs anglophones.

Après ce détour par le début du siècle, les aiguilles remontent le temps à une vitesse encore plus grande, pour nous plonger au cœur du XVIIe siècle. Dans le laboratoire de Galileo Galilei, les idées fusent, les hypothèses tombent, les théorèmes se dressent. Non loin, l'œil inquisiteur de l'Église surveille les activités de cet éventuel empêcheur de dogmatiser en rond.

On découvre dans un premier temps l'astronome et physicien italien aux côtés de sa famille, et notamment de son jeune fils. Il était aussi aux prises avec les exigences de l'université. Perfectionnant le principe de la lunette hérité de Hollande, il s'adonne à l'observation du ciel, mais ses conclusions ne tarderont pas à lui attirer les foudres des cardinaux.

La pièce met bien en valeur la conviction et l'ardeur d'un scientifique qui, seul face à la poigne de fer ecclésiastique, assume l'héritage de la révolution copernicienne. Armé de sa lunette astronomique et de sa foi en la Raison, il se heurte au dogme, forcé de se rétracter et d'avouer que, en fin de compte, la Terre ne tourne pas autour de l'astre solaire.

«Qui ne connaît la vérité n’est qu’un imbécile. Mais qui, la connaissant, la nomme mensonge, celui-là est un criminel!», fait dire Brecht au scientifique. On remarque aisément le parallèle entre les vicissitudes de l'auteur et celles de ses personnages. Fuyant l'Allemagne nazie, chassé par le Maccarthisme américain, Brecht a été constamment confronté à la bêtise humaine ; celle-là même dénoncée dans La vie de Galilée.

Avec une mise en scène efficace et une solide prestation de la part de Jean Petitclerc (Galilée), incarnant l'astronome lors des différentes étapes de sa vie, la pièce détient d'indéniables vertus historique et philosophique. Certaines interprétations furent en demi-teinte, mais il est d'autant plus difficile de briller en jouant aux côtés de Sophie Faucher.

Première pièce plutôt convaincante, rendue un tantinet plus lourde avec le préambule (le spectateur non averti doit assimiler de nombreux repères historiques en peu de temps), mais qui touche indéniablement à son but.

(Photo: Martin Alarie)